আইপিএল ক্যারিয়ারের একেবারে শেষের দিকে চলে এসেছেন দিনেশ কার্তিক। চলতি মাসের ২২ তারিখে শুরু হতে যাওয়া আইপিএলের আসরটিই হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ আইপিএল। এই আসরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে খেলবেন কার্তিক।

ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো জানিয়েছে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকেও বিদায় নেওয়ার ঘোষণাটাও খুব শিগগির দিয়ে দেবেন ৩৯ বছর বয়সী ভারতীয় উইকেটরক্ষক ব্যাটার কার্তিক।

২০০৮ সালে আইপিএলের যাত্রা হওয়ার পর থেকে এখন পর্যন্ত ১৬ আসরের প্রত্যেকটিতেই খেলেছেন কার্তিক। এসব আসরে কেবল দুটি ম্যাচ মিস করেছেন তিনি। এর মধ্যে উদ্বোধনী আসরে দিল্লি ডেয়ারডেভিলসের হয়ে কলকাতা নাইট রাইডার্সের বিপক্ষে একটি, আর সর্বশেষ ২০২৩ সালের আসরে সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে একটি ম্যাচে খেলেননি তিনি।

কার্তিকের মতো আর ৬ ভারতীয় ক্রিকেটার আছেন, যারা এখন পর্যন্ত আইপিএলের একটি আসরও মিস করেননি। এই ৬ ক্রিকেটার হলেন- মহেন্দ্র সিং ধোনি, বিরাট কোহলি, রোহিত শর্মা, শিখর ধাওয়ান, ঋদ্ধিমান সাহা ও মনিশ পাণ্ডে।
আগামী ২৩ মার্চ চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে নিজেদের প্রথম ম্যাচ খেলবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স। এই ম্যাচ দিয়েই আইপিএল ২০২৪ আসর শুরু করবেন কার্তিক।

১৬ বছরের আইপিএলের ক্যারিয়ারে ৬ ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলেছেন কার্তিক। ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো হলো- দিল্লি ডেয়ারডেভিলস (বর্তমানে দিল্লি ক্যাপিটালস), কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব (বর্তমানে পাঞ্জাব কিংস), মুম্বাই ইন্ডিয়ানস, গুজরাট লায়নস, কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু।

এসব দলের হয়ে ২৪০ ম্যাচ খেলছেন কার্তিক। প্রায় ২৬ গড়ে ২০ হাফসেঞ্চুরিতে রান করেছেন ৪ হাজার ৫১৬। তবে গত আসরটি ভালো যায়নি কার্তিকের। ১১ এর একটু বেশি গড়ে রান করেছেন ১৪০।